O que é uma dieta sem glúten
Uma dieta sem glúten é um padrão alimentar que exclui alimentos que contêm glúten, uma proteína presente naturalmente em cereais como o trigo, o centeio e a cevada.
Para pessoas com doença celíaca, eliminar o glúten da alimentação é uma parte essencial do tratamento e deve ser mantido de forma rigorosa e permanente.
No entanto, retirar o glúten da alimentação não é necessário para todas as pessoas e não deve ser encarado, por si só, como uma forma de tornar a alimentação mais saudável.
O que é o glúten
O glúten corresponde a um conjunto de proteínas presentes em alguns cereais.
Encontra-se principalmente em:
- Trigo
- Centeio
- Cevada
- Variedades e derivados do trigo, como espelta e trigo duro
Por esse motivo, muitos alimentos produzidos a partir destes cereais contêm naturalmente glúten.
Quem precisa de seguir uma dieta sem glúten
A principal indicação médica para uma dieta rigorosamente sem glúten é a doença celíaca.
Nesta doença, a ingestão de glúten desencadeia uma reação do sistema imunitário que provoca inflamação e lesões no intestino delgado.
A exclusão do glúten permite que o intestino recupere e ajuda a prevenir sintomas, défices nutricionais e outras complicações associadas à doença.
Existem ainda outras situações clínicas em que determinados cereais ou o glúten podem necessitar de ser evitados, mas a abordagem deve ser definida depois de uma avaliação médica adequada.
O que é a doença celíaca
A doença celíaca é uma doença autoimune desencadeada pela ingestão de glúten em pessoas geneticamente predispostas.
A reação ao glúten provoca inflamação da mucosa do intestino delgado e pode prejudicar a absorção adequada de nutrientes.
Os sintomas variam bastante entre pessoas e podem incluir:
- Diarreia persistente ou recorrente
- Dor ou desconforto abdominal
- Distensão abdominal
- Perda de peso sem explicação
- Cansaço
- Anemia por deficiência de ferro
- Défices de vitaminas ou minerais
Algumas pessoas apresentam poucos sintomas digestivos ou mesmo manifestações fora do aparelho gastrointestinal.
Deve retirar o glúten antes de fazer testes para doença celíaca
Não.
Se existe suspeita de doença celíaca, é importante não iniciar uma dieta sem glúten antes da conclusão da investigação médica.
Os testes utilizados no diagnóstico dependem da resposta do organismo à presença de glúten. Se este for retirado previamente da alimentação, os resultados podem tornar-se menos fiáveis e dificultar a confirmação do diagnóstico.
Por isso, se apresenta sintomas que possam sugerir doença celíaca, deve procurar avaliação médica antes de alterar significativamente a sua alimentação.
Na Lifefocus, uma consulta de Gastroenterologia pode permitir avaliar sintomas digestivos persistentes e orientar os exames necessários.
Uma dieta sem glúten é mais saudável para todas as pessoas
Não necessariamente.
Para uma pessoa sem doença celíaca ou outra indicação clínica, retirar o glúten não apresenta, por si só, benefícios comprovados que tornem a alimentação automaticamente mais saudável.
Uma dieta sem glúten mal planeada pode inclusivamente reduzir a variedade alimentar e a ingestão de alguns nutrientes, sobretudo quando alimentos naturalmente nutritivos são substituídos por produtos processados sem glúten.
O mais importante é manter uma alimentação completa, equilibrada e adequada às necessidades individuais.
Que alimentos contêm glúten
O glúten encontra-se naturalmente no trigo, centeio e cevada e, consequentemente, em muitos alimentos preparados a partir destes cereais.
Alguns exemplos incluem:
- Pão produzido com farinha de trigo, centeio ou cevada
- Massa tradicional
- Bolachas e biscoitos
- Bolos e produtos de pastelaria
- Alguns cereais de pequeno-almoço
- Pizzas
- Produtos panados
- Algumas refeições preparadas
- Cerveja convencional
- Produtos que contenham malte de cevada
Existem também alimentos processados nos quais o glúten pode estar presente através de ingredientes utilizados durante a produção, pelo que é importante consultar sempre o rótulo.
Que alimentos são naturalmente sem glúten
Existem muitos alimentos que não contêm glúten naturalmente e que podem fazer parte de uma alimentação equilibrada.
Entre eles encontram-se:
- Fruta
- Produtos hortícolas
- Leguminosas
- Carne não processada
- Peixe não processado
- Ovos
- Leite
- Arroz
- Milho
- Batata
- Quinoa
- Trigo-sarraceno
- Amaranto
- Tapioca
- Frutos oleaginosos
- Sementes
- Azeite
Mesmo quando um alimento é naturalmente isento de glúten, produtos processados ou embalados podem estar sujeitos a contaminação durante a produção, transporte ou preparação.
O trigo-sarraceno contém glúten
Não. Apesar do nome, o trigo-sarraceno não pertence à mesma família do trigo e é naturalmente isento de glúten.
Também a quinoa e o amaranto são naturalmente sem glúten.
No entanto, produtos como farinhas podem ser processados em instalações onde também existe trigo, centeio ou cevada. Para pessoas com doença celíaca, é importante escolher produtos cuja segurança relativamente ao glúten esteja devidamente identificada.
Uma pessoa com doença celíaca pode comer aveia
A aveia é naturalmente diferente do trigo, centeio e cevada e pode ser tolerada por muitas pessoas com doença celíaca.
O principal problema é que a aveia convencional pode ser contaminada com trigo, centeio ou cevada durante o cultivo, transporte ou processamento.
Por esse motivo, uma pessoa com doença celíaca deve optar apenas por aveia especificamente identificada como sem glúten.
Algumas pessoas podem continuar a apresentar sintomas ou alterações mesmo com aveia sem glúten, pelo que a sua introdução deve ser acompanhada de acordo com a orientação do profissional de saúde.
O que significa a indicação “sem glúten” no rótulo
Na União Europeia existem regras específicas para a utilização da expressão “sem glúten” nos alimentos.
Esta indicação permite identificar produtos que cumprem os limites legalmente estabelecidos para a presença de glúten.
Para uma pessoa com doença celíaca, procurar esta indicação é particularmente importante quando compra produtos como:
- Pão e produtos de pastelaria
- Massas
- Cereais de pequeno-almoço
- Farinhas
- Bolachas
- Produtos processados
Porque é importante ler os rótulos dos alimentos
Nem sempre é evidente que um alimento contém glúten.
Alguns produtos processados podem incluir ingredientes derivados de cereais com glúten, mesmo quando o alimento não é tradicionalmente associado ao trigo ou à farinha.
Por isso, antes de comprar um produto deve:
- Ler a lista de ingredientes
- Verificar os alergénios destacados no rótulo
- Procurar a indicação “sem glúten” quando necessário
- Voltar a confirmar o rótulo mesmo em produtos comprados habitualmente, uma vez que as receitas podem mudar
O que é a contaminação cruzada por glúten
A contaminação cruzada acontece quando um alimento originalmente sem glúten entra em contacto com glúten durante a produção, preparação ou armazenamento.
Para uma pessoa com doença celíaca, pequenas quantidades podem ser relevantes.
A contaminação pode acontecer através de:
- Migalhas de pão
- Utensílios utilizados para alimentos com glúten
- Torradeiras partilhadas
- Tábuas ou superfícies de preparação
- Óleo utilizado para fritar alimentos panados
- Farinhas dispersas durante a confeção
- Recipientes partilhados
Como evitar a contaminação cruzada em casa
Quando existe uma pessoa com doença celíaca em casa, alguns cuidados simples ajudam a reduzir o risco de exposição acidental.
É aconselhável:
- Manter superfícies de preparação limpas
- Evitar que migalhas de pão entrem em contacto com alimentos sem glúten
- Utilizar utensílios devidamente lavados
- Evitar utilizar a mesma torradeira para pão convencional e pão sem glúten, salvo se existir uma forma segura de impedir contacto
- Não reutilizar óleo onde tenham sido fritos alimentos com glúten
- Guardar alimentos sem glúten de forma protegida
- Evitar utilizar o mesmo utensílio para servir simultaneamente alimentos com e sem glúten
Não é necessariamente obrigatório ter uma cozinha totalmente separada, mas a preparação deve ser organizada de forma a evitar contacto com glúten.
Que cuidados deve ter ao comer fora de casa
Restaurantes, cafés, festas e outras situações sociais podem aumentar o risco de contacto acidental com glúten.
Antes de escolher uma refeição:
- Informe claramente que necessita de uma refeição sem glúten
- Pergunte sobre os ingredientes utilizados
- Questione se existe risco de contaminação cruzada
- Confirme se os alimentos fritos utilizam um óleo separado
- Tenha cuidado com molhos, marinadas, panados e acompanhamentos
Um alimento aparentemente simples pode ter sido preparado numa superfície ou com utensílios utilizados para alimentos com glúten.
Que cuidados deve ter durante uma viagem
Planear antecipadamente pode facilitar bastante a alimentação de uma pessoa com doença celíaca durante uma viagem.
Pode ser útil:
- Levar alguns alimentos seguros para situações imprevistas
- Pesquisar previamente restaurantes ou estabelecimentos com opções adequadas
- Informar hotéis sobre as necessidades alimentares
- Solicitar refeições sem glúten antecipadamente quando viaja de avião
- Aprender a explicar a condição no idioma do país de destino
- Ler cuidadosamente os rótulos dos produtos locais
Uma criança com doença celíaca pode ter uma alimentação normal e equilibrada
Sim. Uma dieta sem glúten corretamente planeada pode fornecer todos os nutrientes necessários ao crescimento e desenvolvimento.
É importante que a criança compreenda progressivamente:
- O que é a doença celíaca
- Que alimentos pode consumir
- Que alimentos deve evitar
- Porque não deve partilhar determinados alimentos
- Porque deve confirmar os ingredientes quando tem dúvidas
A escola, familiares e outras pessoas responsáveis pela alimentação da criança devem também conhecer os cuidados necessários para evitar a ingestão acidental de glúten.
Uma dieta sem glúten pode provocar carências nutricionais
Pode, sobretudo quando é muito restritiva ou mal planeada.
Alguns produtos processados sem glúten podem apresentar menos fibra ou ter uma composição nutricional diferente dos produtos que substituem.
Por esse motivo, uma dieta sem glúten deve continuar a privilegiar alimentos naturalmente nutritivos, como:
- Produtos hortícolas
- Fruta
- Leguminosas
- Arroz e outros cereais ou pseudocereais sem glúten
- Carne, peixe e ovos
- Frutos oleaginosos e sementes
Na Lifefocus, uma consulta de Nutrição pode ajudar a estruturar uma dieta sem glúten completa, variada e adaptada às necessidades individuais.
É aconselhável fazer uma dieta sem glúten para perder peso
Não existe necessidade de eliminar o glúten apenas com o objetivo de perder peso.
Um produto identificado como “sem glúten” não significa necessariamente que seja menos calórico, tenha menos açúcar ou apresente uma composição nutricional mais saudável.
Para perder peso de forma adequada, o mais importante é analisar globalmente a alimentação, quantidades consumidas, atividade física e necessidades individuais.
Deve começar uma dieta sem glúten se fica inchado depois de comer pão
Não necessariamente.
Distensão abdominal, dor, gases ou alterações intestinais podem ter muitas causas diferentes.
Retirar o glúten por iniciativa própria pode dificultar a investigação de uma possível doença celíaca e levar a restrições alimentares desnecessárias.
Se os sintomas são recorrentes, é aconselhável procurar avaliação médica antes de excluir grupos alimentares.
Quando deve procurar avaliação médica
Deve procurar um profissional de saúde quando apresenta sintomas persistentes que possam estar relacionados com doença celíaca ou outra alteração gastrointestinal.
É particularmente importante procurar avaliação perante:
- Diarreia persistente ou recorrente
- Distensão abdominal frequente
- Dor abdominal persistente
- Perda de peso sem explicação
- Anemia por deficiência de ferro sem causa evidente
- Cansaço persistente associado a possíveis défices nutricionais
- História familiar de doença celíaca
- Sintomas recorrentes relacionados com determinados alimentos
Na Lifefocus, a Gastroenterologia permite investigar sintomas do aparelho digestivo e orientar os exames necessários para confirmar ou excluir doença celíaca e outras condições.
Depois de um diagnóstico, o acompanhamento através de Nutrição pode ajudar a organizar uma alimentação sem glúten equilibrada, segura e adequada às necessidades de cada pessoa.
Porque não deve fazer um autodiagnóstico
Melhorar depois de retirar o glúten não confirma, por si só, a existência de doença celíaca.
Várias alterações gastrointestinais podem causar sintomas semelhantes e uma dieta de exclusão pode modificar os resultados dos exames.
Por isso, perante suspeita de doença celíaca, deve manter a alimentação habitual até receber orientação do profissional responsável pela investigação.
Perguntas frequentes sobre dieta sem glúten
Quem precisa de fazer uma dieta sem glúten?
A dieta rigorosamente sem glúten é o tratamento da doença celíaca. Outras restrições relacionadas com trigo ou glúten devem ser avaliadas individualmente por um profissional de saúde.
Uma dieta sem glúten é mais saudável?
Não necessariamente. Para pessoas sem indicação médica, retirar o glúten não torna automaticamente a alimentação mais saudável e pode reduzir desnecessariamente a variedade alimentar.
Que cereais têm glúten?
O trigo, o centeio e a cevada contêm glúten. Produtos e variedades derivados destes cereais também devem ser considerados numa dieta sem glúten.
O arroz tem glúten?
Não. O arroz é naturalmente isento de glúten, embora produtos processados à base de arroz possam necessitar de verificação dos restantes ingredientes e do risco de contaminação.
O trigo-sarraceno tem glúten?
Não. Apesar do nome, o trigo-sarraceno é naturalmente isento de glúten. Deve, contudo, existir atenção à possibilidade de contaminação durante o processamento.
Uma pessoa com doença celíaca pode comer aveia?
Muitas pessoas com doença celíaca podem consumir aveia especificamente certificada ou identificada como sem glúten. A tolerância deve ser acompanhada individualmente.
O que é contaminação cruzada por glúten?
É o contacto acidental de um alimento sem glúten com partículas de alimentos que contêm glúten, através de utensílios, superfícies, óleo de fritura, equipamentos ou durante a produção.
Devo retirar o glúten antes de fazer análises para doença celíaca?
Não. Retirar o glúten antes da investigação pode alterar os resultados dos testes e dificultar o diagnóstico. Deve manter uma alimentação com glúten até receber orientação médica.
Os produtos sem glúten ajudam a emagrecer?
Não necessariamente. Um produto sem glúten pode ter um valor energético, teor de açúcar ou gordura semelhante ou superior ao equivalente convencional.
Quando devo consultar um médico por suspeita de doença celíaca?
Deve procurar avaliação perante sintomas digestivos persistentes, perda de peso inexplicada, anemia por deficiência de ferro, défices nutricionais ou história familiar de doença celíaca.
