O que é a otite
A otite é uma inflamação ou infeção do ouvido, que pode ser causada por vírus, bactérias ou fungos. É uma condição bastante comum e pode provocar dor, desconforto e alterações na audição.
Apesar de poder afetar qualquer pessoa, é mais frequente em bebés e crianças, sobretudo até aos 4 anos de idade.
Tipos de otite
Existem diferentes tipos de otite, dependendo da zona do ouvido afetada:
- Otite média: afeta o ouvido médio e é o tipo mais comum, especialmente em crianças
- Otite média serosa: caracteriza-se pela presença de líquido no ouvido médio, sem sinais de infeção ativa
- Otite externa: ocorre no canal auditivo externo, muitas vezes associada à entrada de água no ouvido
A otite pode ainda ser classificada como aguda, quando dura menos de 4 semanas, ou crónica, quando se prolonga por mais de 12 semanas.
Principais causas da otite
A maioria das otites, especialmente nas crianças, está associada a infeções respiratórias como constipações ou gripes.
As causas mais comuns incluem:
- Infeções virais das vias respiratórias
- Infeções bacterianas
- Acumulação de líquido no ouvido
- Entrada de água no canal auditivo
- Fatores alérgicos
Nas crianças, a anatomia do ouvido facilita a passagem de vírus e bactérias, aumentando o risco de infeção.
Sintomas da otite
Os sintomas podem variar consoante o tipo de otite, mas existem sinais comuns a que deve estar atento:
- Dor no ouvido, que pode piorar durante a noite
- Sensação de ouvido tapado ou pressão
- Febre
- Diminuição da audição
- Tonturas ou perda de equilíbrio
- Náuseas ou vómitos
- Fadiga
Sintomas em crianças e bebés
Nas crianças mais pequenas, os sinais podem ser menos específicos:
- Choro frequente e irritabilidade
- Puxar ou esfregar o ouvido
- Dificuldade em dormir
- Menor apetite
Sintomas por tipo de otite
- Otite média aguda: dor intensa, febre, secreções e perda auditiva
- Otite média serosa: sensação de ouvido cheio e audição abafada
- Otite externa: dor, comichão e sensação de canal auditivo obstruído
Fatores de risco
Alguns fatores aumentam a probabilidade de desenvolver otite:
- Infeções respiratórias frequentes
- Alergias
- Exposição ao fumo ou poluição
- Sistema imunitário ainda imaturo
- Características anatómicas do ouvido
As crianças em idade pré-escolar são o principal grupo de risco.
A otite pode deixar sequelas
Na maioria dos casos, a otite resolve sem complicações. No entanto, em situações mais raras, podem surgir sequelas como:
- Perda de audição temporária ou permanente
- Perfuração do tímpano
O acompanhamento adequado ajuda a prevenir estas situações.
Como prevenir a otite
Existem algumas medidas simples que podem ajudar a reduzir o risco de infeção:
- Manter o plano de vacinação atualizado
- Evitar exposição a fumo e poluentes
- Lavar as mãos com frequência
- Secar bem os ouvidos após o banho ou piscina
- Evitar ambientes com humidade excessiva
Nas crianças, existem cuidados adicionais importantes:
- Limpar as secreções nasais regularmente
- Evitar o uso prolongado de chucha
- Dar o biberão em posição semi-vertical
- Promover o aleitamento materno sempre que possível
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico da otite é geralmente feito através da observação direta do ouvido com um otoscópio, associada à avaliação dos sintomas.
Em alguns casos, podem ser necessários exames complementares, como testes auditivos.
Tratamento da otite
O tratamento depende do tipo e da gravidade da otite.
Na maioria dos casos, inclui:
- Medicamentos para aliviar a dor
- Controlo da febre
- Vigilância clínica
O uso de antibióticos nem sempre é necessário e deve ser avaliado pelo médico, uma vez que muitas otites são de origem viral.
Quando deve ser avaliada por um médico
Deve procurar avaliação médica sempre que os sintomas sejam intensos, persistentes ou afetem crianças pequenas.
Uma consulta médica permite confirmar o diagnóstico e definir o tratamento mais adequado, evitando complicações.
Perguntas frequentes sobre otite
A otite é contagiosa
A otite em si não é contagiosa, mas pode estar associada a infeções respiratórias que se transmitem entre pessoas.
A otite causa perda de audição
Pode causar perda auditiva temporária. Em casos raros e não tratados, pode deixar sequelas permanentes.
É sempre necessário tomar antibiótico
Não. Muitas otites são virais e resolvem sem necessidade de antibióticos.
As crianças têm mais otites
Sim. Devido à anatomia do ouvido e ao sistema imunitário ainda em desenvolvimento.
Posso prevenir a otite
Sim. Medidas como higiene, vacinação e evitar fatores de risco ajudam a reduzir a probabilidade de infeção.
Quando devo ir ao médico
Se houver dor intensa, febre, secreções ou sintomas persistentes, deve procurar avaliação médica.
