O que é o Ecocardiograma
O Ecocardiograma é um exame de imagem que utiliza ultrassons para avaliar a anatomia e o funcionamento do coração. Permite observar, em tempo real, as cavidades cardíacas, as válvulas e o movimento do sangue no interior do coração.
É um exame não invasivo, seguro e indolor. O tipo mais comum é o ecocardiograma transtorácico, realizado através da colocação de uma sonda sobre o tórax.
Em resumo: o Ecocardiograma permite avaliar a estrutura e o funcionamento do coração, ajudando a detetar alterações nas válvulas, cavidades cardíacas e músculo cardíaco.
Para que serve o Ecocardiograma
O Ecocardiograma serve para estudar o coração em detalhe e apoiar o diagnóstico de várias alterações cardíacas. Pode ser indicado numa avaliação de Cardiologia, especialmente quando existem sintomas como falta de ar, dor no peito, palpitações ou alterações noutros exames.
Este exame pode ser útil para:
- Avaliar o funcionamento do músculo cardíaco
- Estudar as válvulas do coração
- Medir as cavidades cardíacas
- Analisar o fluxo sanguíneo dentro do coração
- Investigar sintomas cardíacos, como falta de ar ou dor no peito
- Complementar alterações detetadas em exames como o Eletrocardiograma
Que problemas pode detetar
O Ecocardiograma é um dos exames mais utilizados na avaliação cardíaca, porque permite identificar alterações estruturais e funcionais do coração.
Entre os principais problemas que pode ajudar a detetar estão:
- Doenças das válvulas cardíacas
- Cardiopatias congénitas
- Insuficiência cardíaca
- Alterações na contração do músculo cardíaco
- Dilatação das cavidades cardíacas
- Alterações do pericárdio
- Presença de coágulos dentro do coração, quando aplicável
Como é feito o exame
O Ecocardiograma transtorácico é realizado com um equipamento de ultrassonografia. Durante o exame, o doente permanece deitado enquanto é aplicada uma sonda sobre o tórax.
Antes da colocação da sonda, é aplicado um gel na pele para facilitar a transmissão dos ultrassons e melhorar a qualidade das imagens. O funcionamento é semelhante ao de uma ecografia, mas direcionado para a avaliação do coração.
A sonda capta imagens em tempo real, permitindo observar as estruturas cardíacas, medir as cavidades do coração, avaliar a espessura das paredes e analisar o funcionamento das válvulas.
Preparação para o Ecocardiograma
Na maioria dos casos, o Ecocardiograma transtorácico não exige preparação específica. O doente pode manter a alimentação habitual e tomar a medicação prescrita, salvo indicação médica em contrário.
- Não é habitualmente necessário jejum
- Levar exames cardíacos anteriores, se existirem
- Informar a equipa sobre medicação regular
- Seguir indicações específicas dadas no momento da marcação
Em situações particulares, o médico pode dar orientações adicionais de acordo com o tipo de estudo ou a condição clínica do doente.
Quanto tempo demora o Ecocardiograma?
A duração do Ecocardiograma pode variar consoante a complexidade do estudo. Em média, o exame demora entre 20 a 40 minutos.
O Ecocardiograma é doloroso?
O Ecocardiograma é um exame indolor e bem tolerado. Durante o exame, poderá sentir apenas uma ligeira pressão da sonda sobre o tórax enquanto são obtidas as imagens.
O Ecocardiograma utiliza radiação?
Não. O Ecocardiograma utiliza ultrassons para obter imagens do coração, pelo que não envolve exposição a radiação.
Qual é a diferença entre Ecocardiograma e Eletrocardiograma?
O Ecocardiograma permite visualizar a estrutura e o funcionamento do coração através de imagens. O Eletrocardiograma regista a atividade elétrica do coração.
O que acontece após o exame?
Após o Ecocardiograma, pode normalmente retomar as suas atividades habituais. O gel aplicado na pele é removido no final do exame.
As imagens obtidas são analisadas por um profissional especializado, que elabora o relatório clínico para avaliação pelo médico assistente.
