O que é a amigdalite
A amigdalite é uma inflamação das amígdalas, duas estruturas localizadas na parte posterior da garganta que fazem parte do sistema imunitário.
É uma condição frequente, sobretudo durante a infância e adolescência, embora também possa afetar adultos.
Na maioria dos casos, a amigdalite é provocada por uma infeção viral. Algumas situações têm origem bacteriana e podem necessitar de um tratamento diferente.
Quais são as principais causas da amigdalite
A amigdalite pode ser causada por diferentes vírus e bactérias.
As infeções virais são as mais frequentes e podem estar associadas aos mesmos vírus responsáveis por constipações e outras infeções respiratórias.
Entre as causas bacterianas, uma das mais importantes é o Streptococcus pyogenes, também conhecido como estreptococo do grupo A.
A infeção por esta bactéria é particularmente frequente em crianças em idade escolar.
Quais são os sintomas da amigdalite
Os sintomas podem variar de acordo com a causa e a intensidade da infeção.
Entre os sinais e sintomas mais frequentes encontram-se:
- Dor de garganta
- Dor ou dificuldade ao engolir
- Amígdalas vermelhas e inchadas
- Febre
- Gânglios do pescoço aumentados ou dolorosos
- Mau hálito
- Dor de cabeça
- Cansaço ou mal-estar geral
- Perda de apetite
Em algumas pessoas podem também surgir pontos ou placas esbranquiçadas nas amígdalas.
Como distinguir uma amigdalite viral de uma bacteriana
Não é sempre possível distinguir uma amigdalite viral de uma bacteriana apenas através dos sintomas.
No entanto, existem alguns sinais que podem ajudar o profissional de saúde durante a avaliação.
Sinais mais associados a infeções virais
Quando a amigdalite está associada a uma infeção viral, podem também surgir sintomas como:
- Tosse
- Congestão ou corrimento nasal
- Rouquidão
- Conjuntivite
- Outros sintomas típicos de uma infeção respiratória
Sinais que podem sugerir uma infeção bacteriana
Algumas características podem aumentar a suspeita de uma infeção por estreptococo, nomeadamente:
- Febre
- Dor de garganta intensa
- Ausência de tosse
- Gânglios dolorosos no pescoço
- Amígdalas muito inflamadas
- Presença de exsudado ou placas nas amígdalas
Apesar disso, nenhum destes sinais confirma isoladamente que a infeção seja bacteriana. Quando necessário, o médico poderá recorrer a testes específicos.
A presença de pus nas amígdalas significa que é uma infeção bacteriana?
Não necessariamente.
A presença de placas ou exsudado esbranquiçado nas amígdalas pode ocorrer numa amigdalite bacteriana, mas também pode surgir em algumas infeções virais.
Por esse motivo, não é aconselhável iniciar antibióticos apenas com base na aparência das amígdalas.
Como se transmite a amigdalite
Os vírus e bactérias responsáveis pela amigdalite podem transmitir-se através do contacto com secreções respiratórias de uma pessoa infetada.
A transmissão pode ocorrer através de:
- Gotículas libertadas ao tossir ou espirrar
- Contacto próximo com uma pessoa infetada
- Mãos contaminadas com secreções respiratórias
- Partilha de copos, garrafas, talheres ou outros objetos pessoais
O risco de transmissão pode ser maior em locais onde existe contacto próximo entre muitas pessoas, como escolas, infantários ou espaços fechados.
Como prevenir a transmissão
Algumas medidas simples podem ajudar a reduzir a propagação das infeções que provocam amigdalite.
É recomendado:
- Lavar as mãos frequentemente
- Evitar partilhar copos, garrafas, talheres e outros objetos de uso pessoal
- Tossir ou espirrar para um lenço descartável ou para o interior do cotovelo
- Evitar contacto muito próximo com pessoas que apresentem sintomas de infeção respiratória
- Eliminar os lenços utilizados e lavar as mãos de seguida
Como é feito o diagnóstico da amigdalite
O diagnóstico começa normalmente pela avaliação dos sintomas e pela observação da garganta.
O profissional de saúde poderá avaliar:
- A aparência e dimensão das amígdalas
- A presença de placas ou exsudado
- A existência de febre
- Os gânglios do pescoço
- A presença de tosse, congestão nasal ou outros sintomas
- A duração e evolução da doença
Quando existe suspeita de infeção pelo estreptococo do grupo A, poderá ser necessário realizar um teste rápido ou uma colheita de secreções da garganta através de uma zaragatoa.
Como é tratada a amigdalite
O tratamento depende da causa da infeção e da gravidade dos sintomas.
Tratamento da amigdalite viral
As amigdalites provocadas por vírus não são tratadas com antibióticos.
Na maioria dos casos, o tratamento procura aliviar os sintomas enquanto o organismo combate a infeção.
Algumas medidas que podem ajudar incluem:
- Repousar
- Beber líquidos regularmente
- Preferir alimentos mais fáceis de engolir quando existe dor
- Consumir bebidas mornas ou frescas, consoante aquilo que proporciona maior conforto
- Utilizar medicamentos para a dor ou febre quando adequados e de acordo com indicação profissional
Em crianças com mais de 1 ano, o mel pode ser utilizado em algumas bebidas para ajudar a aliviar a irritação da garganta. O mel nunca deve ser dado a bebés com menos de 12 meses.
Tratamento da amigdalite bacteriana
Quando é diagnosticada uma infeção bacteriana e existe indicação clínica, o médico poderá prescrever um antibiótico.
O medicamento deve ser utilizado exatamente de acordo com a prescrição, respeitando a dose, os horários e a duração indicada.
Não devem ser utilizados antibióticos que tenham sobrado de tratamentos anteriores ou medicamentos prescritos a outra pessoa.
A amigdalite precisa sempre de antibiótico?
Não.
A maioria das amigdalites é provocada por vírus e os antibióticos não atuam contra infeções virais.
A utilização desnecessária de antibióticos pode provocar efeitos adversos e contribuir para o desenvolvimento de resistência aos antimicrobianos.
Por esse motivo, a decisão de utilizar antibiótico deve ser feita por um profissional de saúde após avaliação da situação.
Quanto tempo demora uma amigdalite a passar?
A duração depende da causa e de cada pessoa, mas muitos episódios de amigdalite melhoram ao longo de alguns dias.
Durante esse período, é importante manter uma boa hidratação e acompanhar a evolução dos sintomas.
Se não existir melhoria, se os sintomas se agravarem ou se surgirem novos sinais, deve ser realizada uma avaliação médica.
A amigdalite pode causar complicações?
Embora a maioria dos episódios evolua favoravelmente, algumas infeções podem provocar complicações.
Entre as possíveis complicações encontram-se:
- Otite média
- Sinusite
- Abcesso junto à amígdala
- Propagação da infeção para tecidos próximos
Algumas infeções causadas pelo estreptococo do grupo A podem, mais raramente, estar associadas a complicações como febre reumática ou alterações renais.
Se surgirem sintomas de ouvido associados, pode consultar também o artigo da Lifefocus sobre otite, sintomas, causas e tratamento.
O que é um abcesso periamigdalino
Um abcesso periamigdalino é uma acumulação de pus que se desenvolve junto a uma das amígdalas e constitui uma possível complicação de uma infeção da garganta.
Pode provocar sintomas como:
- Dor de garganta muito intensa, geralmente mais marcada de um lado
- Dificuldade importante em engolir
- Dificuldade em abrir a boca
- Alteração da voz
- Salivação excessiva ou dificuldade em engolir a saliva
- Inchaço na garganta
Perante estes sintomas é necessária avaliação médica rápida.
Quando deve procurar avaliação médica
Nem todas as dores de garganta necessitam de observação médica imediata, mas existem situações em que é importante obter uma avaliação.
Deve procurar um profissional de saúde quando:
- A dor de garganta é intensa ou persistente
- Existe febre elevada ou persistente
- É difícil comer ou beber devido à dor
- Os sintomas não melhoram ao longo de alguns dias
- As amígdalas apresentam inflamação intensa ou placas
- Existem episódios frequentes de amigdalite
- Os sintomas melhoram e voltam a agravar-se
- Existe preocupação com uma possível infeção bacteriana
Na Lifefocus, uma consulta de Otorrinolaringologia permite avaliar alterações da garganta, amígdalas, nariz e ouvidos e definir a abordagem mais indicada em cada situação.
Nas crianças, a avaliação através de uma consulta de Pediatria pode também ser importante quando existem sintomas persistentes, febre ou episódios recorrentes.
Quando deve procurar assistência médica urgente
Alguns sinais podem indicar uma situação mais grave e justificam avaliação médica urgente.
Procure assistência médica rapidamente se existir:
- Dificuldade em respirar
- Dificuldade muito acentuada em engolir
- Incapacidade de engolir líquidos ou saliva
- Salivação excessiva associada a dificuldade em engolir
- Dificuldade em abrir a boca
- Inchaço importante da garganta ou pescoço
- Alteração significativa da voz
- Agravamento rápido dos sintomas
- Sonolência ou prostração acentuada
- Sinais de desidratação
É possível ter amigdalites recorrentes?
Sim. Algumas crianças e adultos apresentam vários episódios de amigdalite ao longo do tempo.
Quando as infeções são muito frequentes, intensas ou afetam significativamente a qualidade de vida, pode ser aconselhável uma avaliação por Otorrinolaringologia.
O médico poderá analisar a frequência dos episódios, a sua gravidade, o impacto no dia a dia e a existência de outras alterações associadas antes de definir a abordagem adequada.
Quando pode uma criança regressar à escola?
O momento de regressar à escola depende da causa da infeção, do estado geral da criança e da existência de febre.
Quando é confirmada uma infeção por estreptococo do grupo A e é iniciado tratamento antibiótico, deve ser respeitado o período de afastamento recomendado pelo profissional de saúde antes do regresso à escola ou infantário.
A criança deve também encontrar-se suficientemente recuperada para retomar as suas atividades habituais.
Perguntas frequentes sobre amigdalite
O que é a amigdalite?
A amigdalite é uma inflamação das amígdalas, geralmente causada por uma infeção viral e, em alguns casos, por bactérias como o estreptococo do grupo A.
Quais são os principais sintomas da amigdalite?
Os sintomas mais frequentes incluem dor de garganta, dificuldade ou dor ao engolir, febre, amígdalas vermelhas e inchadas e gânglios dolorosos no pescoço.
Como saber se a amigdalite é viral ou bacteriana?
Nem sempre é possível distinguir apenas pelos sintomas. A avaliação clínica e, em alguns casos, um teste à garganta podem ser necessários para identificar uma infeção bacteriana.
Ter pus nas amígdalas significa que preciso de antibiótico?
Não necessariamente. O exsudado ou as placas nas amígdalas também podem ocorrer em algumas infeções virais. A necessidade de antibiótico deve ser avaliada por um profissional de saúde.
A amigdalite é contagiosa?
Os vírus e bactérias que provocam a amigdalite podem ser transmitidos entre pessoas através de secreções respiratórias e contacto próximo.
A amigdalite precisa sempre de antibiótico?
Não. Os antibióticos não tratam amigdalites virais e apenas devem ser utilizados quando existe indicação para tratar uma infeção bacteriana.
Quanto tempo dura uma amigdalite?
Muitos episódios melhoram em poucos dias. Se os sintomas persistirem, se agravarem ou dificultarem a alimentação e hidratação, deve procurar avaliação médica.
Quando devo procurar um médico por causa de uma amigdalite?
Deve procurar avaliação perante sintomas intensos ou persistentes, febre elevada, dificuldade em comer ou beber, episódios recorrentes ou suspeita de infeção bacteriana.
Quando uma amigdalite é urgente?
Dificuldade em respirar, incapacidade de engolir líquidos ou saliva, dificuldade em abrir a boca, inchaço importante da garganta ou agravamento rápido justificam assistência médica urgente.
